يعمل قرابة 2.3 مليون فلبيني في الشرق الأوسط في العمالة المنزلية، وفي قطاع الإنشاء أو كمهندسين وممرضات، ونظرا لزيادة المخاطر بالمنطقة، تستعد الفلبين لإجلاء الآلاف من مواطنيها العاملين في الشرق الأوسط مع تصاعد التوتر في أعقاب مقتل سليماني، القائد بالحرس الثوري الإيراني في ضربة جوية أمريكية.
وقال سلفادور بانيلو، المتحدث باسم الرئيس الفلبيني، رودريجو دوتيرتي، اليوم الثلاثاء: إن الرئيس أمر القوات المسلحة بتجهيز الأصول الجوية والبحرية لإجلاء الفلبينيين من العراق وإيران والدول العربية المجاورة، وقال وزير الدفاع ديلفين لورينزانا- الذي يرأس لجنة تشكلت أخيرا للإعداد لإجلاء الفلبينيين من المنطقة: إن الحكومة تجهز طائرات لنقل الفلبينيين الراغبين في العودة إلى بلدهم أو الانتقال من العراق وإيران إلى أماكن أكثر أمانا.
وكان الرئيس الفلبيني عبر عن قلقه الشديد من احتمال نشوب حرب طويلة، وقال إنه أرسل مبعوثا خاصا إلى طهران وبغداد للحصول على ضمانات بتوفير ممر آمن للفلبينيين في حالة إجلائهم.